VIAGGIO TRA I VICHINGHI

LA LEGGENDA DI THOR

      Avevo già deciso da tempo di viaggiare per raggiungere la mia famiglia al Nord, secondo l'ultimo messaggio ricevuto da mia madre. Non credo che mio padre sia riuscito a farlo, perché d'inverno si rifugia nella grande sala e trascorre lì il tempo tra cibo e schiavi. Ho detto che l'ultimo posto in cui hanno vissuto era il villaggio di Jasmine, lo conoscevo per averlo visitato anni fa quando vivevo al Nord.

Risalimmo il fiume con la mia nave fino al grande Vosk, poi al Golfo di Thassa e, dopo aver superato l'arcipelago di Coo, ci dirigemmo a nord. Avevo dimenticato il freddo dell'inverno, vivendo nel deserto è facile dimenticarlo. Più salivamo verso Torwsland, più la temperatura scendeva e in lontananza le montagne erano già coperte di neve.

 Una mattina ci svegliammo immersi in una fitta nebbia, tutto era scomparso, non riuscivamo più a vedere le montagne e nient'altro davanti a noi. Il comandante mise una vedetta in cima all'albero maestro per assicurarsi che non urtassimo contro qualche scoglio, andammo avanti così fino al pomeriggio, finché la vedetta non gridò: "C'è un incendio sul lato sinistro!". Finalmente tirammo tutti un sospiro di sollievo e il comandante ordinò di ammainare le vele soffiando su quel fuoco di segnalazione, che gradualmente si intensificò, finché non vedemmo la costa con altri fuochi. Ora la costa era libera e si potevano scorgere i moli con alcune navi ormeggiate. Rimanemmo all'ancora nella Rada e io, con alcune guardie, sbarcai con una lancia.

 

Era un villaggio molto grande e un grande cartello diceva "Insediamento vichingo di Rungardvik". Non avevo mai sentito parlare di questo villaggio remoto, ma abbastanza grande, e c'era neve ovunque. Incontrammo il comandante delle guardie, che ci accolse con rispetto e si rese disponibile a farci visitare il villaggio. Ci disse che avevano leggi diverse da quelle degli altri villaggi del pianeta, che qui le donne avevano gli stessi diritti e che, di recente, una donna era diventata l'amministratrice capo e la guerriera, la loro Jarl, insomma, vivevano come i loro antenati e rifiutavano le nuove regole dei villaggi.

 

  Ci ha accompagnati mostrandoci e spiegandoci i vari edifici, la grande sala dove tutti si riuniscono d'inverno, poi ci ha portato sulla collina dove sorgeva il loro tempio, ma il loro grande Totem era un albero molto grande attorno al quale, mi ha detto, venivano sepolte le anime, e quando gli ho chiesto di spiegarmi meglio, mi ha detto:

 Gli alberi rivestono un ruolo fondamentale sia nel mondo reale che in quello immaginario. Con la loro maestosa corteccia, i rami rigogliosi e la nuvola di foglie ondeggianti, gli esseri umani ne sono profondamente attratti. Questa magia è incarnata nella meravigliosa storia dell'Albero del Mondo nordico. Secondo la mitologia norrena, il mondo intero è in realtà un albero, chiamato Yggdrasil ("igg-dreh-sell"), situato al centro dell'universo.

 

Secondo le leggende, Yggdrasil è un gigantesco frassino vivente, i cui rami si protendono verso il cielo e il tronco è saldamente ancorato al suolo da tre grandi radici. Qui gli dèi si riuniscono, traggono sostentamento dai suoi rami vivificanti e vegliano sui mondi. Da questo centro si irradiano i nove regni dell'esistenza, tra cui Asgard, la dimora degli dèi e la sala del Valhalla, e Midgard, la terra degli esseri umani mortali. Un'aquila anonima troneggia sulla cima dei suoi rami, in perenne conflitto con un serpente malvagio, Nidhogg, che cerca di destabilizzare l'albero rosicchiandone una radice.

 

Le tre grandi radici di Yggdrasil sono irrigate da tre pozzi: Urdarbrunnr, Hvergelmr e Mimisbrunnr. Urdarbrunnr, o Pozzo di Urda, è custodito dalle tre fanciulle Norn, Urda (passato), Verdandi (presente) e Skuld (futuro), che tessono i fili del destino per tutti gli esseri.

 Era una cosa affascinante, qualcosa di cui non avevo mai sentito parlare prima, anche se in molti luoghi del pianeta esistono usanze diverse. Guardai quell'uomo affascinato e gli chiesi di raccontarmi di più, e lui mi diede una pergamena che voglio copiare nella mia storia.

    Trasmessa da un hofgothi all'altro attraverso le oscure nebbie del tempo, narra la storia di una grande battaglia tra Thor e i Giganti di Ghiaccio. La battaglia infuriò per giorni e si estese su immense distese di terra e di mare. Il terzo giorno, la battaglia raggiunse le coste di Rudgardvik. La gente si precipitò verso la casa dello Jarl e si accalcò attorno al fuoco mentre la terra tremava e lampi di luce illuminavano il suolo e il cielo intorno all'edificio. Gli uomini si sentivano impotenti a proteggere le loro famiglie e guardavano le loro mogli stringere i figli tra le braccia e rivolgere sguardi supplicanti ai mariti. I bambini piangevano e le donne piangevano.

 

Lo jarl si avvicinò al suo popolo e continuò a rassicurarli che Thor avrebbe protetto i suoi fedeli. Infine, il gothi si alzò e guidò il popolo in preghiera a Thor. Tutti bevvero idromele da un corno e ne versarono il contenuto sul pavimento e nel fuoco, implorando Thor di proteggerli dalla tempesta che infuriava all'esterno.

 

Dopo quella che sembrò un'eternità, i rumori della battaglia iniziarono a diminuire e all'esterno cominciò a farsi strada la luce, quando una terribile esplosione scosse la terra e le persone caddero a terra mentre il terreno sottostante tremava violentemente avanti e indietro.

 

E poi tutto tacque. Una strana quiete che si insinuò nelle loro ossa e lasciò un segno. Alla fine, sembrò che il cerume si stesse sciogliendo dalle loro orecchie e che potessero di nuovo sentire. All'inizio udirono solo lo scoppiettio del fuoco e poi il lamento dei bambini, delle madri e persino di alcuni uomini.

 

Lo jarl si avvicinò alla porta e la aprì con cautela per vedere cosa restava della loro splendida Rungardvik.

 

Alberi enormi erano sparsi ovunque sul terreno, come se qualcuno stesse giocando a un gioco di bastoni. Lentamente tutti lasciarono l'edificio e, con le lacrime agli occhi, guardarono increduli ciò che restava del loro splendido paradiso.

 

Immediatamente, i Góthi radunarono la gente e si diressero verso il loro boschetto sacro per onorare gli dei e ringraziarli per aver protetto le loro famiglie durante questa catastrofe.

 

Solo che, dove un tempo sorgeva un boschetto rigoglioso e verdeggiante, ora non c'era più nulla. Nemmeno un albero. La terra stessa era stata strappata via dalla roccia su cui il boschetto era sorto per tanti secoli. Tutti gli alberi erano caduti nel prato sottostante, fatti a pezzi e senza una sola foglia sui rami.

 

Tutti rimasero in piedi sulla roccia, immersi nel lutto, e guardarono lo jarl in cerca di istruzioni. Improvvisamente, il gothi rabbrividì, chiuse gli occhi e gridò "Salute a Thor, salute al dio del tuono, salute al protettore", per poi cadere a terra. Lo jarl corse dal suo gothi e cercò di risvegliarlo dalla trance. Lentamente, il gothi aprì gli occhi e iniziò a parlare.

 

"Thor mi ha parlato. Ha visto la devastazione della nostra terra e ha benedetto questa roccia. Questa terra non conoscerà mai più tempeste simili. E per suggellare la sua promessa, Thor ha toccato la roccia e ha lasciato l'impronta della sua mano come segno vincolante della sua promessa."

 

Rallegrandosi per la benedizione di Thor, il popolo raccolse tutti gli alberi del prato e, utilizzando il legno del bosco sacro, costruì un magnifico tempio sulla roccia.

 

Da quella prima gothi, che allora era la hofgothi, si è susseguita una linea ininterrotta di hofgothi. Io sono solo l'ultima, ma la linea continuerà dopo di me.

 

Thor mantenne la sua promessa: questo tempio ha resistito alla prova del tempo e delle tempeste e continua a prosperare, così come le persone che lo venerano nelle sue sacre sale.

    Cos'altro dire? Siamo ancora qui per ascoltare le loro storie e le loro usanze. Quando ci hanno avvertito che la nebbia si era diradata ed era ora di partire con l'alta marea verso Jasmine, ci sono voluti alcuni giorni di viaggio e siamo partiti.