ARRIVO A KORAT NELLA REGIONE DI SHENDI

     Alika si addormento tenendo stretti a se i piccoli principi, Orlando il più grande gli sringeva le mani, come se volesse proteggerla, ricordava a malapena la fuga, aveva ancora nella sua mente il fuoco che circondava la tenda, le urla della gente e i cammelli che calpestavano tutto, il più piccolo Darian dormiva tranquillo fra le braccia della sua amata schiava, era per lui più di una madre, Alika lo aveva visto nascere e allevato, per lui era come un gioco questa nuova avventura che non era altro che una fuga senza ritorno.

    Partirono all'alba, la carovana guidata da esperte guide abituate alla sabbia del deserto, coperti fino ai piedi dai loro lunghi abiti, Alika prese posto nella grande cesta su un cammello, alcuni uomini della scorta correvano con i loro cavalli, davano sicurezza al mercanti con la loro mercanzia, quando il sole fù alto nel cielo e il caldo insopportabile, allestirono una tenda di fortuna per ripararsi sal quel fuoco cocente, sarebbero ripartiti nel primo pomeriggio dopo aver mangiato qualcosa.

    Finalmente una mattina scalando una duna, in cima intravidero le montagne di Shendi, e nel pomeriggio, la foresta, si sarebbero tenuti alla larga da quella foresta infestata dalle Pantere, e da tribù Talunes, nessuno osava attraversarla, certo si sarebbero risparmiato molti giorni di viaggio, arrivando a Bacu, poi prendere la nuova strada per Korat, ma meglio costeggiare le montagne.

    Arrivarono a quella città situata su un promontorio dall'apparenza insormontabile, con le sue alte mura e un sentiero stretto, i mercanti si fermarono al porto di Ship Rock, il porto naturale di Korat da li si poteva raggiungere facilmente la grande isola di Landa con le sue piccole isolette intorno, Alika non laciava i bambini neanche per un attimo, era troppo spaventata  per la perdita dei suoi padroni e di tutto quello che aveva, i suoi vestiti e i suoi gioieli che la padrona la Regina a volte gli regalava, ora non aveva più niente solo la speranza di trovare qualcuno che si prendesse cura dei piccoli e che gli desse un giaciglio e del cibo sicuro nel tempo.

     Il Comandante delle guardie, non riusciva a credere che l'oasi delle sette palme fosse stato attaccato e distrutta, quando Alika gli spiego che i bambini erano i principi ereditari, lui con segno di rispetto accompagno la donna con i bambini dall'ubar della citta un certo Marcus, che accolse i piccoli nel grande salone dei ricevimenti,  chiamando i suoi consiglieri per capire come fare per il futuro dei piccoli.

     Dopo tante discussioni su chi e come, il Notaio della città sir Scorbius si fece avanti chiedendo di poterli adottare in quanto lui e la moglie non avevano figli e potevano dedicarsi a loro, l'Ubar Marcus, in un primo tempo alquanto scettico per che il Notaio e la moglie non erano più tanto giovani, ma poi constatato che nessun altro era in grado di farlo  affido i piccoli Principi Orlando e Darian q quell'uomo piccolo di statura con i capelli bianchi e con le vesti impolverate nel maneggiare le carte dell'archivio e dei certificati.

  Inizio una nuova vita, Scorbius viveva in una casa annerita dal tempo con stanze poco illuminate , e una grande sala dove la moglie passava il tempo cucendo e ricamando, ora avrebbe finalmente avuto due bambini da accudire, era stato il suo sogno fin da bambina avere figli crescerli mandarli a scuola e vederli grandi, e per che no  avere poi dei nipotini  tra i piedi da vecchia, Scorbius passava maggior parte del suo temo nella torre degli Scribi, in una stanza dove spesso era soffocato da carte e rotoli di registrazioni e commerci, spesso i piccoli Orlando e Darian salivano su quella torre, ammiravano il lavoro del nuovo padre, aiutandolo a volte nella sistemazione degli scrools, e intanto il tempo passava lento e inesorabile, i Bambini crescevano bene, imparavano a leggere e scrivere e a combattere con i loro coetanei nella piccola arena a loro dedicata.

   A volte Alika portava i bambini con se quando scendeva per raggiungere Ship Rock, i bambini amavano guardare le navi alle banchine, ammiravano quei Capitani  armati fino ai denti che scendevano la passerella altezzosi e forti, poi Alika li portava nella zona dove i pescatori avevano le case, guardavano quei pesci in vendita, pregando Alika di comprare alcuni che loro amavano mangiare, era una cosa nuova per loro, nel deserto non c'è mare ne pesce, poi dopo aver comprato provviste dal mercato ritornavano felici a Korat, l'Ubar li registro come cittadini, con il nome di Orlando e Darian di Korat, erano pronti per diventare parte integrante della città.

      Tutto sembrava tranquillo, la gente felice lavorava e il porto si riempiva di navi con la merce destinata alle Oasi dell'interno del Thahari, avevano sempre pensato che la citta con la sua rocca fosse imprendibile e inattaccabile ma si sbagliavano, da alcuni giorni si vedevano facce nuove entrare in città danne  per lo più, ma niente poteva presagire quello che sarebbe successo, durante un torneo nell'arena, dove la maggior parte dei cittadini era assiepata per la festa, alcune donne che non erano altro che Pantere travestite da Dame arrivarono al piccolo cancello di sicurezza poco vigilato, per loro fù un gioco da ragazzi sopraffare le due guardie e aprire il cancello dove molte Pantere armate fino ai denti entrarono di soppiatto correndo verso l'arena dove avrebbero chiuso all'interno le guaride e tutti gli spettatori, per poi dare alle fiamme le case e uccidendo chi si trovava sulla loro strada, quella che sembrava una rocca inespugnabile in poco tempo divenne un cumulo di macerie.

     Alika aveva avuto un sospetto quando aveva visto le donne sgattaiolare per i vicoli, qualcosa nella sua mente la teneva in allarme, non perdeva mai d'occhio i bambini, e quando si affaccio all'uscio vide chiaramente delle donne Pantere correre e appiccare il fuoco alle case, non si perse d'animo, prese i bambini li vesti in fretta e furia, vestendosi anche lei con una corta tunica, che la si poteva scambiare per una pantera, aveva preso del carbone dal camino e si era tinta la faccia, approfittando di un momento che la strada era libera scappo verso la piccola porta che dava sulla scarpata del promontorio, prego i bambini di fare silenzio, nessuno si accorse di le, nella confusione e nelle urla dei cittadini che morivano.

      Dopo aver sceso quella ripida scarpata siincammino attraverso i campi verso il porto, le navi erano salpate quasi tutte, rimaneva ancora una che si accingeva a togliere gli ormeggi, lei gridando e pregando arrivo sotto quella nave, pimngendo supplico il comandante di prenderla a bordo per salvare i bambini, Ilcomandante ordino di farla salire nel momento che toglievano la passerella, portandola con i piccoli nella stiva, l'avrebbero fatta salire quando fossero in alto mare, quando fu in coperta chiese al capitano dove fose diretto, gli rispose che avrebbero fatto tappa all'arcipelago di Cos  caricare il vino e ripartire per il nord, verso un villaggio di nome Finnur fjiord, Alika era felice, sarebbe ritornata alla sua terra, chissa se qualcuno della sua famiglia viveva ancora, ma per ora voleva solo accudire i bambini e aiutare in cucina con i pasti dei marinai, il domani era aportata di mano..............

FUGA VERSO LA SALVEZZA

   L'ultimo fuoco si spense, nell'oasi delle sette palme, quella sera tutto sembrava tranquillo, nulla faceva presagire quello che da li a poco sarebbe successo.

     La schiava Alika mise a dormire i bambini nel piccolo giaciglio dentro la tenda, aulcuni uomini tra cui il pasha dell'oasi si attardavano a chiacchierare nel campo in mezzo alle tende, le donne erano ormai tutte rientrate nelle proprie tende, alcuni uomini di servizio completavano il loro lavoro pulendo i tappeti e i bassi tavoli dove poco prima tutti avevano mangiato e bevuto insieme.

    I piccoli principi Darian e Orlando non volevano addormentarsi giocavano tra di loro scherzando con la piccola schjiava Alika,si parlava da tempo di mandare i piccoli ad una grande città per la loro formazione, si parlava di Klima o di AR, ma tutto era da decidere, la mamma non si voleva separare dai suoi due figli, ma era cosciente che un giorno sarebbero partiti per la loro conoscenza e formazione nel pianeta.

  Gli anziani dell'oasi facevano il possibile per educare i piccoli con le poche pergamene e vecchi libri in loro possesso, ma sapevano che non era sufficente,le scuole delle grandi città erano attrezzate con le loro biblioteche, e con i migliori insegnati, il Pasha aveva detto la mattina di aver saputo da dei mercanti di passaggio che c'era una grande città al di la del grande fiume Wosk, si chiama Olni e li c'è la migliore scuola del Pianeta.

    I due bambini  ignari che di li a poco il loro destino sarebbe cambiato giocavano nel giaciglio, il grande di nome Orlando aveva compito da poco dieci anni mente Darian il piccolo aveva solo otto anni, alika si occupava di loro giorno e notte, era il suo lavoro, amava quei bambini che aveva visto nascere e li trattava come se fossero suoi figli, la sua giornata iniziava la mattina con il lavarli e vestiròli e finiva la sera dopo averli fatti cenare e messi a letto, lei avrebbe sicuramente riposato qualche ora.

  Spesso Alika nel suo giaciglio messo all'angolo della tenda, pensava alla sua vita, lei non era nata nel deserto ma era figlia di contadini che lavoravano la fattoria, un giorno  che il padre l'aveva mandata al porto per la consegna di frutta per un Capitano di una nave di passaggio, fu catturata con l'inganno  portata nella stiva e incatenata, e nonostante i suoi pianti e le sue urla, nessuno si occupava di lei, la liberarono dalle corde che la tenevano legate ad un grosso barile, e portata nella stanza del capitano,ormai in alto mare nessuno sarebbe venuto a liberarla, pensava a quella che sarebbe stata la sua vita e laae lacrime che i suoi genitori avrebbero versato per lei.

   Il Capitamo non semprava cattivo nonostante la sua figura burbera e grezza, viveva in una bella gabina grande e accogliente, e Alika dopo tanto tempo legata a quel barile finalmente poteva guardarsi intorno, con gli occhi bassi e pieni di lacrime, aveva sentito molte volte di episodi di ragazze catturate e scomparse, ma mai avreppe pensato che sarebbe toccato a lei, il Capitano disse di chiamarsi Klarck, gli disse che l'avrebbe trattata bene a condizione che lei non desse fastidio o che non tentasse la fuga, in mare, perche sicuramente sarebbe morta mangiata dagli squali,e che appena arrivati a Port Kar lavrebbero venduta a qualche mercante o signore in cerca di una ragazza.

     Port Kar a quei tempi brulicava di navi e di pirati, il porto era gremito di gente che andava e veniva, Alika non aveva mai visto niente del genere, nel suo piccolo villaggio di Degalbi nell'arcipelago di Cos tutto era lento e tranquillo e la vita era semplice, la fecero lavare e vestire con una tunica pulita bianca, e il cpitano Klarck la porto al mercato, li molti l'ammirarono per la sua semplicità e bellezza, e intorno a lei si formo un nutrito gruppo di uomini e donne attendendo l'asta.

   Fù venduta ad un ricco Signore del deserto che con la sua scorta di guerrieri e donne al seguitola porto sulla sua nave in attesa di partire, un altra schiava di quel nuovo padrone gli disse che sarebbero sbarcati a Baku e da li con la carovana verso il deserto del Thahari, per raggiungere l'oasi delle sette palme, il nuovo padrone era un notabile dell'oasi, e sicuramente l'avrebbe donata al Pasha.

   Mentre pensava a tutto questo dei rumori la insospettirono, si affaccio all'uscio della tenda e noto molte figure armate fino ai denti che circondavano le tende, pronti per attaccare e distruggere l'Oasi come aveva sentito che facevano in altre oasi del deserto, sicuramente erano i Predoni che insieme alle pantere della foresta di Shendi depredavano le oasi poco difese, non ci penso due volte prese i due bambini li mise in una grossa cesta li copi con una coperta intimandogli il silenzio, taglio la tenda dalla parte di dietro e lentamente scivolo fuori fino ad un grosso cespuglio dove nascose la cesta, mettendo il suo corpo a protezione, intanto nelloasi i predoni uccidevano e incendiavano tutte le tende e catturavano le donne giovani e i bambini portandoli via, sicuramente li avrebbero venduti come schiavi, il fuoco illuminava il cielo quella che era una fiorente e viva oasi ora era un cumulo di cenere, alla fine tutto tacque, Alike non si fidava ancora, aspetto l'alba e piano piano si guardo intorno, prease la cesta la mise sulle sue spalle e lentamente si avvio nella direzione del cammino del sole, dopo molte ore finaolmente ormai esausta incontro una carovana diretta a Shendi,e precisamente alla città di Korat, la accolsero insieme ai bambini e dopo averla rifocillata ,e fatta riposare ripresero il cammino verso quello che sarebbe stata la loro nuova vita. 

   

MOSAICO  GENERALE